Os

L’os est un tissu conjonctif minéralisé qui forme une grande partie du squelette des poissons osseux. Sa matrice organique, riche en collagène, est renforcée par une phase minérale principalement constituée de phosphate de calcium sous forme d’hydroxyapatite. Cette organisation lui confère rigidité, résistance et capacité de croissance ou de réparation.

Cellules et matrice

Les ostéoblastes produisent la matrice osseuse ; les ostéoclastes participent à sa résorption. Chez de nombreux vertébrés, des ostéoblastes emprisonnés dans la matrice deviennent des ostéocytes. Toutefois, plusieurs lignées de téléostéens possèdent un os dit acellulaire ou anostéocytique, dépourvu d’ostéocytes incorporés, sans être pour autant inerte : il peut croître, se remodeler et participer aux équilibres minéraux.

Os et cartilage

Un cartilage calcifié n’est pas nécessairement de l’os. Les poissons cartilagineux ont un endosquelette principalement cartilagineux dont certaines zones sont minéralisées, mais l’organisation tissulaire diffère de l’os véritable. Inversement, « poisson osseux » est un nom de groupe et ne signifie pas que chaque élément du squelette soit entièrement ossifié.

Variations

L’os peut se former directement dans un tissu conjonctif ou remplacer un modèle cartilagineux. Sa densité, son organisation cellulaire et son degré de minéralisation varient selon l’espèce, l’élément squelettique, l’âge et les conditions physiologiques. Une opacité radiographique accrue indique une minéralisation, mais ne permet pas seule d’identifier le type de tissu.