Civelle

La civelle est le jeune stade transparent ou faiblement pigmenté d’une anguille après la métamorphose de la larve leptocéphale. En Europe, le terme désigne principalement la civelle de l’anguille européenne (Anguilla anguilla) qui atteint le plateau continental, les côtes puis les estuaires avant de poursuivre sa croissance en eau douce, saumâtre ou côtière.

Développement

Pendant la métamorphose, le corps comprimé et en forme de feuille du leptocéphale devient cylindrique, sa hauteur diminue et plusieurs tissus se réorganisent. Le jeune poisson est alors appelé civelle ou « glass eel » dans la littérature anglophone. La pigmentation cutanée apparaît progressivement au cours de stades décrits notamment par sa position et son extension; l’individu devient ensuite une anguillette pigmentée.

La civelle n’est donc pas définie par une longueur unique. Sa morphologie, son degré de pigmentation, sa position dans la migration et la terminologie employée par le protocole déterminent la limite retenue. Cette précision est importante pour comparer les suivis de recrutement entre estuaires et entre années.

Conservation et réglementation

L’anguille européenne fait l’objet du règlement européen n° 1100/2007 et de plans nationaux de gestion destinés à reconstituer le stock. Les règles de pêche, de transport, de traçabilité et de commercialisation des civelles varient selon les territoires, les périodes et les usages autorisés. Le seul aspect transparent d’un jeune anguillidé n’établit ni son espèce, ni son origine, ni la légalité d’un lot.