Clupéoïdes

Les Clupéoïdes, ou Clupeoidei, forment un sous-ordre de poissons téléostéens au sein des Clupeiformes. Ce rang rassemble plusieurs familles de harengs, sardines, anchois et lignées apparentées ; il ne désigne pas une famille unique. La classification actuelle les distingue des Denticipitoidei, l’autre sous-ordre vivant reconnu parmi les Clupeiformes.

Périmètre taxonomique

La classification actuelle d’Eschmeyer place dans les Clupeoidei les Clupeidae, Engraulidae, Chirocentridae et plusieurs autres familles. Les contours familiaux ont changé avec les analyses moléculaires : des groupes autrefois inclus dans une grande famille Clupeidae sont désormais reconnus séparément.

Les noms vernaculaires ne correspondent pas exactement à ces limites. Les harengs et sardines regroupent des espèces de plusieurs lignées selon les régions et les usages commerciaux. Le rang de sous-ordre et le nom Clupeoidei évitent de confondre cet ensemble avec une espèce ou une famille particulière.

Biologie et milieux occupés

Beaucoup de Clupéoïdes ont un corps comprimé, des nageoires sans épines et une alimentation planctonique obtenue à l’aide de branchiospines, mais les Chirocentridae sont des prédateurs aux mâchoires armées de dents. La plupart vivent en bancs dans les eaux marines côtières ou pélagiques. Certaines lignées occupent les estuaires, les rivières et les lacs.

La diadromie a évolué à plusieurs reprises chez les Clupeiformes. Des populations se déplacent entre eau douce et mer pour accomplir leur cycle, tandis que d’autres restent entièrement marines ou dulçaquicoles. Cette diversité écologique, associée à une forte importance trophique et halieutique, ne modifie pas le rang taxonomique du groupe.