Crayon

« Crayon » est un nom vernaculaire de pêche appliqué localement à une petite ou jeune anguille, notamment à l’anguille européenne Anguilla anguilla. Ce mot décrit une apparence allongée et fine plutôt qu’un stade biologique défini. Sa portée varie avec la région, le métier et la source ; aucune limite de taille universelle ne sépare un « crayon » des autres jeunes anguilles.

Stade de développement

Après la métamorphose du leptocéphale, la civelle translucide gagne les eaux côtières et continentales puis se pigmente progressivement. L’anguille jaune constitue ensuite la longue phase de croissance. Un petit individu pigmenté appelé « crayon » peut ainsi différer d’une civelle tout en restant juvénile.

Dans le droit français de la pêche, la catégorie « anguille de moins de 12 centimètres » inclut la civelle, définie comme un alevin d’aspect translucide. L’anguille jaune et l’anguille argentée sont distinguées par leur taille et leur aspect. « Crayon » ne constitue aucune de ces catégories réglementaires et ne leur fournit pas de synonyme exact.

Dans les données scientifiques, sanitaires ou halieutiques, le nom scientifique, la longueur mesurée, la pigmentation et le stade défini par le protocole lèvent l’ambiguïté du nom local. Les espèces d’Anguillidae partageant une silhouette juvénile semblable, le mot seul ne démontre pas non plus l’identité spécifique.

Ne pas confondre avec les poissons-crayons

Les poissons-crayons sont de petits poissons d’eau douce sud-américains, notamment ceux du genre Nannostomus, appartenant à la famille des Lebiasinidae. Ce nom aquariophile fait référence à leur silhouette allongée et ne désigne ni une jeune anguille ni un stade de son développement. Le trait d’union et le contexte aquariophile réduisent l’ambiguïté sans constituer une règle nomenclaturale.