Décapodes

Les Décapodes, ou Decapoda, forment un ordre de crustacés malacostracés comprenant notamment les crabes, crevettes, écrevisses, homards, langoustes et galathées. Leur thorax porte cinq paires de péréiopodes, soit dix appendices locomoteurs au sens morphologique, même lorsque certaines paires sont réduites, spécialisées ou munies de pinces.

Diversité et anatomie

La tête et le thorax sont réunis en un céphalothorax généralement couvert par une carapace. Les trois premières paires d’appendices thoraciques sont transformées en maxillipèdes associés à l’alimentation ; les cinq paires suivantes sont les péréiopodes qui donnent son nom au groupe. L’abdomen, ou pléon, est allongé et musclé chez de nombreuses crevettes et formes apparentées, mais court et replié sous le céphalothorax chez les vrais crabes.

Les Décapodes occupent les milieux marins, saumâtres et dulçaquicoles, depuis le littoral jusqu’aux grandes profondeurs. Quelques lignées sont partiellement terrestres, mais leurs échanges respiratoires, leur reproduction ou leur développement conservent généralement une dépendance à l’eau. Leur alimentation et leurs rôles écologiques sont très divers : prédateurs, détritivores, herbivores, filtreurs ou organismes nettoyeurs selon les espèces.

Grands ensembles

La classification moderne distingue notamment les Dendrobranchiata, qui rassemblent plusieurs « crevettes » à branchies ramifiées, et les Pleocyemata. Ces derniers comprennent entre autres les Caridea, les Astacidea et les Brachyura. Les noms vernaculaires ne correspondent donc pas toujours à un groupe taxonomique unique : le mot crevette couvre plusieurs lignées, tandis que les vrais crabes appartiennent aux Brachyura.

Le nom « décapodes » a aussi été appliqué historiquement à des céphalopodes possédant dix appendices, comme les seiches et les calmars. En taxonomie zoologique actuelle, Decapoda désigne l’ordre de crustacés ; les céphalopodes concernés relèvent des Decapodiformes.