Dentelure

Une dentelure est chacune des petites saillies pointues disposées en série sur le bord d’une structure, ou l’ensemble formé par cette série. En morphologie des poissons, des dentelures peuvent border le préopercule, une épine, une écaille ou un rayon ossifié. Elles donnent à la marge un aspect comparable à celui d’une scie.

Caractère morphologique

Une dentelure n’est pas nécessairement une dent. Sa composition dépend du support : elle peut être un prolongement de l’os, de l’émailoïde d’une écaille ou d’un autre tissu. Le terme décrit donc une forme et une position, non une origine développementale.

Pour caractériser une marge, on indique le nombre de saillies, leur orientation, leur espacement et leur taille. Sur le préopercule, elles peuvent être plus fortes à un angle qu’au voisinage des extrémités. Sur une épine, elles peuvent se trouver sur un seul bord ou sur les deux.

Observation

Les petites dentelures s’examinent à la loupe ou au microscope. Elles peuvent être masquées par la peau, émoussées par l’usure ou cassées pendant la préparation. « Dentelure » désigne l’élément ou la série observée, tandis que denticulé qualifie la structure qui la porte. Leur valeur taxonomique dépend d’un protocole comparable et ne peut être généralisée à partir d’un spécimen endommagé.

Références

• Australian Museum. « Glossary of fish terms ». Glossaire ichthyologique.