Division primaire
La division primaire est une catégorie biogéographique historique réunissant des poissons dont les lignées sont essentiellement confinées aux eaux douces. Dans le schéma de George S. Myers, leur faible aptitude à franchir une barrière marine faisait des connexions anciennes entre bassins continentaux l’explication privilégiée de nombreuses répartitions disjointes. Ce groupe écologique n’est ni un clade ni un rang taxonomique.
Usage et limites
Les Cypriniformes, Siluriformes et Characiformes fournissent de nombreux exemples traditionnellement classés dans cette division ; les brochets et plusieurs Percidae y ont également été inclus. L’attribution porte sur la tendance d’une lignée, non sur une limite physiologique identique chez tous ses membres. La tolérance au sel varie entre espèces, populations, stades de vie et conditions d’acclimatation.
La division primaire s’oppose historiquement à la division secondaire, qui regroupe des lignées dulçaquicoles jugées plus tolérantes au sel, et à la division périphérique, qui comprend des groupes d’origine marine ayant colonisé les eaux continentales. Les travaux contemporains emploient parfois encore ce cadre comme variable comparative, mais séparent la tolérance physiologique mesurée, l’histoire phylogénétique et les possibilités géologiques de dispersion.