Endofaune

L’endofaune réunit les animaux qui vivent à l’intérieur d’un sédiment, par opposition à l’épifaune installée à sa surface. Elle comprend notamment des vers, mollusques et crustacés fouisseurs. Le terme décrit une position dans le substrat et peut concerner des organismes marins ou dulçaquicoles de tailles très différentes.

Rôle et échantillonnage

En creusant et en ventilant leurs galeries, les animaux endobenthiques déplacent les particules et modifient les échanges d’oxygène et de solutés : c’est la bioturbation. Ils participent aussi aux réseaux alimentaires des poissons de fond.

L’étude utilise carottiers, bennes ou tamis dont la surface, la profondeur et la maille doivent être précisées. Un échantillonnage trop superficiel ou une maille large sous-estime certaines composantes. La densité dépend fortement du type de sédiment, de l’oxygénation et de la saison.

Références

• Kristensen E et al. What is bioturbation? Marine Ecology Progress Series. 2012;446:285-302. 10.3354/meps09506