Eurybenthique

Une espèce eurybenthique occupe une large gamme de profondeurs sur ou près du fond. Cette amplitude bathymétrique implique qu’elle tolère les variations associées de pression, température, lumière, oxygène et ressources, sans signifier qu’elle utilise uniformément toutes les profondeurs.

Amplitude écologique

La distribution observée peut changer selon le stade de vie, la saison, la région et le type de substrat. Des juvéniles côtiers et des adultes profonds peuvent ainsi donner à l’espèce une grande amplitude globale alors que chaque stade occupe une zone plus étroite. Une capture occasionnelle à grande profondeur ne suffit donc pas à démontrer l’eurybenthie : l’amplitude doit reposer sur des observations répétées et sur un effort d’échantillonnage comparable entre zones.

Cette amplitude observée combine une tolérance physiologique et l’accès à des habitats favorables. Une espèce peut supporter un large gradient de profondeur tout en se concentrant là où la température, l’oxygène, les proies et la nature du fond sont les plus favorables. À l’inverse, une distribution étroite peut résulter d’une barrière géographique ou d’un échantillonnage incomplet plutôt que d’une faible tolérance.

Eurybenthique s’oppose à sténobenthique, limité à une faible plage de profondeurs. Le terme décrit une tolérance ou une distribution verticale liée au milieu benthique, et non une grande diversité générale d’habitats ni un mode de vie pélagique.