GH (dureté générale)

Le GH, pour general hardness ou dureté générale, est un paramètre aquariologique qui exprime principalement la teneur équivalente de l’eau en ions calcium et magnésium. Il ne désigne pas une substance ni une unité : une valeur de GH n’est interprétable qu’avec son échelle, le plus souvent les degrés allemands (°dH ou dGH) ou les milligrammes par litre équivalent carbonate de calcium.

Mesure et conversion

Le GH correspond dans la pratique à la dureté totale, dominée dans la plupart des eaux naturelles par le calcium et le magnésium. Les tests aquariologiques par titrage donnent souvent un résultat en degrés allemands. Un degré allemand équivaut conventionnellement à 10 mg/L d’oxyde de calcium, soit environ 17,85 mg/L exprimés en équivalent CaCO₃.

Cette écriture diffère du titre hydrotimétrique français, exprimé en degrés français, et de la dureté carbonatée, souvent appelée KH en aquariologie. GH et KH peuvent évoluer différemment, car ils ne décrivent pas les mêmes espèces ioniques.

Interprétation

Le GH renseigne sur la minéralisation calco-magnésienne, mais ne résume ni la salinité, ni la conductivité, ni la composition ionique complète. Deux eaux de même GH peuvent donc différer par leurs autres ions dissous. Sa portée biologique varie avec l’espèce, le stade de vie et le système d’élevage ; une valeur isolée ne suffit pas à diagnostiquer la qualité globale de l’eau.