HQI
HQI est une désignation commerciale historique de lampes à décharge aux halogénures métalliques, utilisées notamment pour l’éclairage des aquariums avant la généralisation des diodes électroluminescentes. Un arc électrique traverse un mélange de mercure et d’halogénures métalliques dans un brûleur; les espèces métalliques ajoutées modifient le spectre, la température de couleur et le rendu des couleurs de la lampe.
Fonctionnement et lumière produite
Une lampe HQI forme une source lumineuse compacte et intense. Son flux est dirigé par un réflecteur, ce qui crée des zones fortement éclairées et des mouvements de lumière caractéristiques à la surface et sur le décor. La puissance électrique exprimée en watts ne décrit pas à elle seule la lumière reçue par les organismes. La géométrie du réflecteur, la distance à l’eau, le vieillissement de la lampe et l’absorption dans la colonne d’eau modifient fortement l’éclairement.
Le spectre lumineux varie selon la composition du brûleur; il n’est donc pas systématiquement identique à celui du jour. La température de couleur caractérise l’apparence chromatique, tandis que l’indice de rendu des couleurs décrit la restitution de couleurs d’objets éclairés. Ces grandeurs ne remplacent pas la mesure du rayonnement photosynthétiquement actif pour les coraux symbiotiques et les plantes.
Contraintes d’utilisation en aquarium
Le brûleur fonctionne à haute température et exige un ballast, un luminaire et une protection compatibles. Une partie de l’énergie devient chaleur, ce qui peut réchauffer l’eau et accroître l’évaporation. Les luminaires sont souvent suspendus au-dessus d’un bac ouvert ou ventilé, mais la technologie n’impose pas à elle seule une cuve ouverte : la configuration dépend du luminaire, de sa protection contre les projections et des distances de sécurité.
Dans un aquarium récifal ou planté, le choix historique des HQI reposait sur leur intensité et leur concentration lumineuse. Leur consommation, leur dégagement thermique, la dérive spectrale avec l’âge et le remplacement périodique du brûleur expliquent en partie leur recul face aux systèmes à LED réglables.
