Hylidae

Les Hylidae forment une famille très diversifiée de l’ordre des Anura, principalement présente dans les Amériques, avec aussi des représentants en Eurasie et en Afrique du Nord. Beaucoup de ses membres sont appelés rainettes, mais la famille comprend également des espèces terrestres ou aquatiques et ne réunit pas toutes les grenouilles arboricoles.

Morphologie et écologie

De nombreux hylidés possèdent des disques adhésifs au bout des doigts et des orteils, utiles pour progresser sur la végétation. Ce caractère varie entre les lignées et ne suffit pas à identifier la famille. La silhouette, les palmures, les structures digitales, les vocalisations et les caractères larvaires complètent la détermination.

Les modes de reproduction sont très divers. Selon l’espèce, les œufs sont déposés dans l’eau, sur la végétation, dans des cavités remplies d’eau ou dans des nids spécialisés. Les mâles de nombreuses espèces émettent un appel et développent une callosité nuptiale pendant la reproduction.

Délimitation taxonomique

La composition des Hylidae a changé avec les analyses moléculaires. Des groupes autrefois inclus dans cette famille sont aujourd’hui reconnus séparément, notamment les Pelodryadidae australo-papous et les Phyllomedusidae néotropicaux dans la classification suivie par Amphibian Species of the World.

Le nom « rainette » reste donc vernaculaire. Une grenouille arboricole n’appartient pas nécessairement aux Hylidae, et certaines espèces de la famille vivent peu dans les arbres.