Imbriqué

Imbriqué qualifie un ensemble d’éléments qui se recouvrent partiellement selon un ordre régulier, comme des tuiles. Chez de nombreux téléostéens, chaque écaille élasmoïde est engagée dans le derme par sa partie antérieure, tandis que son champ postérieur reste exposé et recouvre en partie les écailles situées derrière elle.

Organisation des écailles

L’imbrication forme une enveloppe segmentée : le recouvrement répartit certaines contraintes mécaniques tout en autorisant la flexion du corps. Elle ne décrit pas la forme du bord libre. Des écailles cycloïdes, à bord postérieur lisse, et cténoïdes, portant des cténies, peuvent toutes deux être disposées de manière imbriquée.

Le degré de recouvrement, l’orientation et la taille des écailles varient selon l’espèce et la région du corps. L’imbrication observée sur les flancs peut ainsi différer de celle des zones proches des nageoires. Toutes les écailles de poissons ne sont pas imbriquées : certaines plaques ganoïdes s’articulent bord à bord, tandis que les denticules dermiques des chondrichthyens suivent une autre organisation.