Lapillus (otolithe)

Le lapillus est l’un des trois principaux otolithes présents de chaque côté de l’oreille interne des poissons osseux. Il se trouve dans l’utricule, tandis que la sagitta est associée au saccule et l’asteriscus à la lagena.

Fonction et lecture

Cette concrétion minéralisée participe à la perception des accélérations linéaires et de l’orientation. Sa matrice organique et ses dépôts successifs de carbonate de calcium enregistrent la croissance de l’individu.

Le lapillus peut fournir des marques journalières ou saisonnières et conserver des éléments traces liés au milieu. Son intérêt en sclérochronologie dépend cependant de l’espèce, de la lisibilité des accroissements et de la validation du protocole. Sa position anatomique permet de le distinguer de l’asteriscus, même lorsque les deux pièces sont petites.