Lebiasinidae

Les Lebiasinidae sont une famille de petits characiformes d’eau douce d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Elle comprend les poissons-crayons, les tétras éclabousseurs et d’autres formes élancées vivant près de la surface, dans la végétation ou le long des berges.

Diversité de comportements

La bouche généralement petite prélève insectes, larves et autres invertébrés, parfois complétés par des ressources végétales. Plusieurs espèces nagent en bancs et portent des bandes longitudinales. Chez certains poissons-crayons, la position du corps inclinée ou horizontale varie avec le mode de recherche alimentaire.

Le comportement reproducteur de Copella arnoldi est particulièrement connu : le couple dépose les œufs sur une feuille située au-dessus de l’eau, puis le mâle les humidifie par des projections répétées jusqu’à l’éclosion. Ce comportement ne caractérise pas toute la famille. Les Lebiasinidae occupent aussi des eaux très diverses, des ruisseaux clairs aux zones forestières riches en tanins. Leur classification reconnaît notamment les Lebiasininae et les Pyrrhulininae. La dentition, les écailles, les nageoires et les caractères ostéologiques séparent les genres, car les motifs colorés peuvent varier avec l’âge, l’état et l’environnement.