Lumpenidae

Les Lumpenidae sont une famille de poissons marins allongés des eaux froides de l’hémisphère Nord. Ces « eel pricklebacks » appartiennent aux Zoarcoidei et vivent généralement près du fond. Leur silhouette étroite et leur longue nageoire dorsale les distinguent des poissons globuleux de la famille des Cyclopteridae, malgré la ressemblance trompeuse entre les noms anglais lumpen et lumpsucker.

Délimitation actuelle

La classification d’Eschmeyer reconnaît les Lumpenidae au rang de famille. WoRMS y réunit huit genres acceptés : Acantholumpenus, Anisarchus, Leptoclinus, Lumpenella, Lumpenus, Neolumpenus, Poroclinus et Xenolumpenus. Ce regroupement a longtemps été traité comme la sous-famille des Lumpeninae au sein des Stichaeidae. Les anciens ouvrages et certaines bases moléculaires conservent cette organisation.

Une mention de Lumpeninae n’est donc pas nécessairement une erreur d’identification, mais elle ne désigne pas une famille dans cette classification. Les comparaisons entre inventaires reposent sur les espèces incluses et sur le référentiel employé, plutôt que sur la seule terminaison du nom.

Morphologie et milieux

Le corps est étroit et prolongé par une longue dorsale épineuse. L’aspect serpentiforme ne fait pas de ces poissons des anguilles : leur organisation des nageoires et les caractères de la tête relèvent d’une autre lignée. La forme de la tête, les dents, les rayons des nageoires et les caractères sensoriels servent à distinguer les genres et les espèces.

Les habitats benthiques comprennent des fonds meubles, des secteurs rocheux et des zones à végétation, selon les espèces. Une livrée tachetée peut contribuer au camouflage, mais elle varie et ne constitue pas un diagnostic familial. Le corps allongé ne prouve pas à lui seul une adaptation particulière à un substrat ou à une profondeur.

Interpréter une observation

Ces poissons participent aux réseaux trophiques des mers froides, notamment par la consommation de petits invertébrés. Leur distribution, leur taille et leur écologie diffèrent entre espèces ; une information obtenue chez Lumpenus ne s’étend pas automatiquement à toute la famille. Pour comparer des données anciennes et récentes, le nom de l’espèce, la localité, la date et la classification retenue permettent de distinguer un changement de nomenclature d’un changement réel du peuplement.