Microcirculation

La microcirculation désigne l’écoulement du sang dans les plus petits vaisseaux et les échanges qu’ils assurent avec les tissus. Elle comprend principalement les artérioles terminales, les capillaires sanguins et les veinules, ainsi que leurs cellules endothéliales et périvasculaires. Elle distribue localement l’oxygène, les nutriments, les hormones et les cellules immunitaires.

Régulation des échanges

Le débit dépend du gradient de pression, du diamètre vasculaire et des propriétés du sang. Les artérioles règlent la résistance, tandis que la paroi capillaire permet des échanges par diffusion, filtration et transport cellulaire. Les besoins métaboliques, la température, les signaux nerveux et des médiateurs produits par l’endothélium ajustent la perfusion d’un tissu.

Particularités chez les poissons

Les branchies possèdent une microcirculation spécialisée où le sang passe près de l’eau, ce qui favorise les échanges respiratoires et ioniques. D’autres réseaux alimentent muscles, peau, rein, cerveau et organes sensoriels. Une inflammation, une thrombose, une hypoxie ou une reperfusion peuvent altérer la perméabilité et la distribution du débit. L’observation de la microcirculation chez des poissons transparents, notamment le poisson-zèbre, facilite l’étude de l’angiogenèse, des péricytes et des interactions entre cellules sanguines et paroi vasculaire.