Micropyle

Le micropyle est une ouverture spécialisée de l’enveloppe de l’ovocyte par laquelle un spermatozoïde peut atteindre la membrane ovocytaire lors de la fécondation chez de nombreux poissons. Le chorion devient autrement peu ou pas franchissable après son acquisition autour de l’ovocyte ; le micropyle constitue donc une voie d’accès localisée.

Structure et guidage

La forme varie selon les espèces : canal simple, vestibule en entonnoir, reliefs ou sillons convergents. Cette géométrie peut guider mécaniquement les spermatozoïdes vers l’ouverture. Chez les téléostéens, le spermatozoïde ne possède généralement pas d’acrosome capable de perforer l’enveloppe ; le passage par le micropyle est alors déterminant.

Le micropyle se forme pendant l’ovogenèse grâce à des interactions entre l’ovule en développement et des cellules folliculaires spécialisées. Après l’activation de l’oeuf, les modifications de l’enveloppe et la fermeture fonctionnelle de l’accès contribuent à limiter la polyspermie.

Portée biologique

Le nombre, la position et l’architecture des micropyles ne sont pas universels dans l’ensemble des poissons. Une anomalie de formation ou une obstruction peut réduire la fécondabilité, mais le taux de fécondation dépend aussi de la qualité des gamètes, du délai après émission, de la température et des propriétés du milieu d’activation.