Mochokidae

Les Mochokidae sont une famille de poissons-chats d’eau douce africains comprenant les synodontes et plusieurs formes adaptées aux rapides. Ils se reconnaissent notamment à leurs barbillons, à une nageoire adipeuse et à des épines robustes aux nageoires dorsale et pectorales.

Diversité des modes de vie

Les espèces du genre Synodontis exploitent le fond, les roches, la végétation ou la colonne d’eau. Certaines nagent régulièrement ventre vers le haut pour rechercher des aliments sous les supports ou à la surface. D’autres genres possèdent une bouche formant une ventouse qui facilite le maintien dans les courants.

Le régime comprend insectes, crustacés, mollusques, algues et débris selon les espèces. Quelques synodontes pratiquent le parasitisme de couvée chez des cichlidés incubateurs buccaux. La famille est diversifiée dans les bassins africains ; la forme des barbillons, des dents, des plaques de la tête et des nageoires est essentielle à l’identification.