Neozoarcidae

Les Neozoarcidae sont une famille de poissons marins du Pacifique Nord-Ouest, placée parmi les Zoarcoidei dans l’ordre des Perciformes. La famille comprend le genre Neozoarces. Ces poissons allongés appartiennent à un ensemble de lignées souvent rapprochées des loquettes et des stichées, mais les noms vernaculaires ne décrivent pas exactement les limites familiales.

Une position distincte dans les Zoarcoidei

Les classements anciens ont traité Neozoarces dans des ensembles plus larges de Stichaeidae ou de Zoarcidae. Les études anatomiques et phylogénétiques récentes distinguent les Neozoarcidae dans la classification retenue par Eschmeyer. Les ressemblances de corps et de nageoires ne suffisent donc pas à réunir tous ces poissons dans une seule famille.

Le corps allongé et la longue nageoire dorsale participent à leur silhouette. Les caractères de la tête, de la bouche et des nageoires se confrontent aux spécimens de référence pour reconnaître les espèces.

Une révision liée au dimorphisme sexuel

Une étude publiée en 2025 a comparé Neozoarces pulcher et Neozoarces steindachneri à partir de séries de poissons et des spécimens types. Les différences de proportions et de dessins des joues correspondaient notamment au sexe et à l’âge, tandis que les données mitochondriales ne soutenaient pas deux espèces distinctes. Les auteurs ont retenu Neozoarces pulcher comme nom valide ; Eschmeyer traite également N. steindachneri en synonymie.

Cet exemple montre pourquoi des silhouettes différentes ne constituent pas toujours des espèces différentes. Une liste utilisant encore les deux noms comme espèces acceptées doit être distinguée d’un classement intégrant cette révision. La synonymie concerne ici l’identification au sein du genre et ne supprime pas la reconnaissance familiale des Neozoarcidae.