Néritopélagique

Un organisme néritopélagique vit dans la colonne d’eau de la zone néritique, c’est-à-dire au-dessus du plateau continental. Son habitat est marin et pélagique, mais reste lié aux eaux côtières situées entre le rivage et la rupture de pente du plateau.

Caractéristiques du domaine

La zone néritique est généralement moins profonde et plus influencée par les apports continentaux, les marées, le brassage et la production benthique que les eaux océaniques du large. La lumière peut atteindre une grande part de la colonne d’eau et les nutriments soutiennent souvent une productivité élevée. Ces conditions favorisent plancton, poissons fourrage, juvéniles et prédateurs.

Portée écologique

Néritopélagique décrit une position dans l’espace marin, non un groupe taxonomique ni une profondeur universelle. Une espèce peut occuper cette zone seulement à certains stades ou saisons et migrer vers le large. Le terme se distingue d’holopélagique, qui qualifie la totalité d’un cycle de vie dans la colonne d’eau, et d’océanique, qui renvoie aux eaux situées au-delà du plateau continental.