Normanichthyidae

Les Normanichthyidae sont une famille de petits poissons marins du Pacifique sud-est, représentée par un seul genre et une seule espèce valides, Normanichthys crockeri. Ce poisson côtier, appelé « mote » au Chili, appartient à la faune du système de Humboldt. Son appartenance à une famille distincte ne signifie pas qu’il constitue à lui seul un ordre de poissons.

Une famille monotypique

Dans la classification d’Eschmeyer, les Normanichthyidae appartiennent aux Perciformes, sous-ordre des Scorpaenoidei. Le catalogue distingue le nom de famille, le genre Normanichthys et l’espèce N. crockeri : ces trois niveaux désignent des ensembles emboîtés, même si leurs représentants actuels se réduisent au même poisson. Ils ne sont pas des synonymes de même rang.

Le statut monotypique décrit l’état de la classification. Il ne démontre ni une faible variabilité de l’espèce ni une proximité particulière avec un autre poisson de silhouette comparable. L’identification repose sur les caractères du spécimen et sur une clé adaptée à la région.

Un poisson côtier de la colonne d’eau

N. crockeri figure parmi les poissons pélagiques échantillonnés dans les débarquements chiliens. Cette observation ne permet pas de le décrire comme un spécialiste du fond : pélagique et benthique correspondent à des rapports différents avec la colonne d’eau et le substrat. Une famille côtière n’est donc pas nécessairement une famille benthique.

Les résultats obtenus sur une collection de poissons débarqués renseignent l’identification de ces spécimens. Ils ne suffisent pas à établir un régime alimentaire universel, une aire complète ou un effet de l’océanographie sur le recrutement. De telles conclusions demandent des observations biologiques propres à l’espèce.