Pangasiidae

Les Pangasiidae sont une famille asiatique de poissons-chats de l’ordre des Siluriformes, principalement dulçaquicole. La classification d’Eschmeyer consultée en octobre 2026 reconnaît quatre genres actuels et trente espèces valides. Le nom français « pangases » peut désigner cette famille, mais son emploi commercial pour quelques poissons d’élevage ne constitue pas une identification à l’espèce.

Composition de la famille

Les quatre genres reconnus sont Helicophagus, Pangasianodon, Pangasius et Pseudolais. La famille appartient aux silures. Les barbillons, les caractères dentaires et l’organisation du squelette contribuent à la comparaison de ces poissons ; aucun de ces caractères pris isolément ne remplace une diagnose complète.

Leur reconnaissance taxonomique ne se déduit pas du nom de vente. Les « mâchoirons » sont généralement associés aux Ariidae marins et saumâtres et ne constituent pas un équivalent exact de Pangasiidae. De même, le mot pangas ne permet pas de choisir entre plusieurs espèces commercialisées.

Répartition et intérêt aquacole

Les pangasiidés sont présents dans les systèmes fluviaux d’Asie du Sud et du Sud-Est. Les espèces diffèrent par leur distribution, leurs habitats et leurs déplacements. Les migrations décrites chez certains membres ne définissent pas un cycle unique applicable à toute la famille.

Quelques espèces, notamment Pangasianodon hypophthalmus, occupent une place importante dans l’aquaculture. Cette utilisation ne représente qu’une partie de la diversité familiale. Une information concernant une population d’élevage ou une espèce du Mékong ne décrit pas automatiquement tous les pangasiidés sauvages.

Classification et données moléculaires

L’étude de Duong et de ses collègues publiée en 2023 dans Zoological Studies analyse des données mitochondriales et retrouve la monophylie de la famille. Elle montre aussi que certaines relations internes dépendent des jeux de données analysés. Une proximité dans un arbre moléculaire ne constitue pas, à elle seule, un changement de nom ou de genre : les noms retenus dans une classification actuelle et les hypothèses phylogénétiques restent des informations à distinguer.