Définition:
Molécule d'ADN circulaire douée de réplication autonome et transmise de façon stable au cours des générations. Un plasmide porte de multiples gènes et fréquemment des gènes de résistance aux antibiotiques. Ces plasmides peuvent être utilisées comme outils de modification du patrimoine génétique en agriculture: d'où les craintes quant aux végétaux transgéniques et le risque théorique de transmission de gènes de résistance aux antibiotiques entre autres.