Pseudobranche
La pseudobranche, ou fausse branchie, est une structure paire dérivée de la composante postérieure du premier arc branchial. Chez de nombreux poissons osseux, elle se trouve contre la face interne de l’opercule, en avant des branchies respiratoires. Malgré son aspect lamellaire, elle ne fonctionne pas comme une branchie complète assurant directement les échanges gazeux avec l’eau.
Anatomie et circulation
La pseudobranche peut être libre, partiellement recouverte ou profondément enfouie selon l’espèce. Elle reçoit généralement du sang déjà oxygéné provenant de la circulation branchiale. Son artère efférente contribue à l’irrigation de l’œil, notamment de la rete choroïdienne lorsque celle-ci existe. Cette organisation en série explique l’intérêt physiologique porté à la structure.
Fonction
La pseudobranche est associée à l’apport d’oxygène à la rétine chez plusieurs téléostéens. Des mécanismes d’acidification du sang et l’effet Root de l’hémoglobine participent à l’établissement de fortes pressions partielles d’oxygène dans l’œil. Toutefois, les fonctions proposées ne sont pas identiques chez toutes les espèces, et certaines hypothèses historiques — osmorégulation, perception ou rôle endocrinien général — disposent de preuves inégales.
Sa présence, sa taille ou son activité ne permettent donc pas, isolément, d’estimer la performance visuelle. L’interprétation doit tenir compte de la vascularisation rétinienne, de la rete choroïdienne et de la physiologie de l’hémoglobine propre au taxon étudié.
Références
- Mölich A, Waser W, Heisler N. « The teleost pseudobranch: a role for preconditioning of ocular blood supply? ». Fish Physiology and Biochemistry, 2009. 10.1007/s10695-008-9207-4
- Waser W, Heisler N. « Oxygen delivery to the fish eye ». Fish Physiology and Biochemistry, 2005. 10.1007/s10695-005-0268-3
- Wittenberg JB, Wittenberg BA. « The choroid rete mirabile of the fish eye ». Biological Bulletin, 1974. 10.2307/1540402
