Pseudofèces

Les pseudofèces sont des particules captées par un animal filtreur puis rejetées avant leur ingestion. Chez les bivalves, elles sont triées sur les branchies et les palpes labiaux, agglomérées dans du mucus et évacuées près de l’ouverture buccale. Elles n’ont donc pas traversé le tube digestif.

Tri des particules

Le courant créé par les cils amène le seston vers les surfaces de capture. Les particules peuvent être dirigées vers la bouche ou écartées selon leur taille, leur qualité, leur charge et les capacités de traitement de l’animal. Une concentration élevée en matière minérale ou en cellules peu nutritives augmente souvent la production de pseudofèces, mais la réponse varie selon l’espèce et les conditions hydrodynamiques.

Les pseudofèces se distinguent des fèces, issues de la digestion. Toutes deux contribuent à la biodéposition lorsqu’elles s’accumulent sur le fond. Autour des élevages de coquillages, ce transfert concentre localement matière organique et particules fines, avec des effets possibles sur l’oxygénation et les communautés benthiques. La quantité produite ne mesure donc pas directement l’ingestion ni l’assimilation.