Racine adventive

Une racine adventive est une racine formée à partir d’un organe qui n’est pas déjà une racine, par exemple une tige, une feuille ou un hypocotyle. Elle peut être initiée pendant ou après l’embryogenèse et se distingue d’une racine latérale, issue d’une racine préexistante. Sa formation peut appartenir au développement normal de la plante ou être déclenchée par une blessure et des conditions environnementales particulières.

Origine et développement

Des cellules compétentes reprennent une activité de division et forment un primordium racinaire. Celui-ci organise un méristème, traverse les tissus qui le recouvrent puis émerge avec une coiffe et des tissus conducteurs raccordés à ceux de l’organe porteur. Les auxines occupent une place centrale dans cette induction ; leur action interagit avec les cytokinines, l’éthylène et d’autres signaux hormonaux.

La capacité de formation varie avec l’espèce, l’âge du tissu, les réserves carbonées, la lumière, la disponibilité en eau et l’oxygène. Une immersion ou un engorgement du sol favorise des racines adventives chez de nombreuses plantes tolérantes aux inondations, notamment en améliorant les échanges gazeux près de la surface.

Fonctions et usages

Les racines adventives peuvent assurer l’ancrage, l’absorption, le stockage ou l’aération. Elles contribuent à l’expansion des stolons et des rhizomes, au soutien de certaines plantes et à la colonisation de nouveaux substrats. Chez des végétaux aquatiques ou amphibies, elles apparaissent parfois directement aux nœuds immergés.

Cette aptitude est exploitée pour bouturer une plante ou lors du marcottage. La réussite dépend de la formation d’un système racinaire fonctionnel, pas seulement de l’apparition d’un renflement cicatriciel. Une humidité élevée favorise l’enracinement, alors qu’un milieu constamment anoxique peut limiter la croissance des nouvelles racines.