Rangée de kératodontes

Une rangée de kératodontes est un alignement de petits denticules kératinisés porté par les lèvres du disque oral de nombreux têtards. Ces structures, aussi appelées dents labiales, participent au raclage, à l’adhérence et à la collecte des particules alimentaires. Elles ne sont pas homologues aux dents véritables des mâchoires des vertébrés.

Organisation du disque oral

Chaque denticule labial est renouvelable et s’insère avec les autres dans une bande transversale. Plusieurs rangées peuvent se trouver au-dessus et au-dessous de la bouche. Certaines sont complètes ; d’autres présentent une interruption médiane ou latérale normale. Leur disposition fait partie de la morphologie du disque oral.

Le nombre et les interruptions sont résumés par une formule des rangées de dents labiales. Cette notation décrit l’agencement, mais pas à elle seule la taille, la densité ou l’état des kératodontes.

Intérêt biologique et diagnostic

La configuration varie entre espèces et parfois au cours du développement. Elle aide à identifier les larves lorsqu’elle est combinée à la forme du corps, au spiracle, à la queue et au milieu. Une perte irrégulière de kératodontes peut résulter d’une abrasion, d’un stade transitoire, des conditions d’eau ou d’une atteinte de la bouche.

L’observation exige un éclairage et un grossissement suffisants. Une rangée naturellement interrompue ne doit pas être interprétée comme une lésion, et une bouche endommagée ne doit pas servir seule à établir une formule taxonomique.