Serrivomeridae

Les Serrivomeridae sont une famille d’anguilles marines de pleine eau, surtout présentes dans les grandes profondeurs océaniques. Appelées serrivomers ou anguilles à dents de scie, elles possèdent un corps allongé et une tête étroite. Leur dentition vomérienne est caractéristique, mais varie selon le genre : les grandes dents disposées en scie ne se retrouvent pas sous cette forme chez tous les représentants.

Position et diversité

La classification d’Eschmeyer de septembre 2026 place la famille dans les Anguilliformes, sous-ordre Anguilloidei. Elle reconnaît deux genres vivants, Serrivomer et Stemonidium, et dix espèces valides. Les anciennes classifications rattachant la famille aux Congroidei ne correspondent plus à ce découpage.

Le nom renvoie au vomer, os du palais qui porte une partie des dents. Chez Serrivomer, des dents agrandies disposées en deux rangées rapprochées produisent l’aspect d’une scie. Chez Stemonidium, les dents vomériennes sont petites et granuleuses. Une diagnose fondée seulement sur de longues dents inclinées exclurait donc à tort une partie de la famille.

Reconnaissance

Les nageoires dorsale et anale se prolongent jusqu’à la caudale ; les pectorales sont petites et les pelviennes absentes. Les narines antérieure et postérieure se trouvent près l’une de l’autre, devant l’œil. Le corps ne porte pas d’écailles ni de pores de ligne latérale ; quelques pores sensoriels persistent sur la tête.

La coloration est généralement brun sombre ou noire. Une couche superficielle argentée ou bronzée peut disparaître lors de la capture, si bien que l’aspect d’un spécimen conservé ne restitue pas toujours celui d’un animal vivant. Les proportions des mâchoires et la dentition peuvent aussi changer à la maturité chez les mâles.

Milieu

Le guide FAO de l’Atlantique occidental décrit surtout des captures entre 500 et 1 000 mètres. Cette indication caractérise les espèces et observations présentées, sans constituer une limite commune à toutes les espèces ou à tous les stades. La famille vit dans la colonne d’eau plutôt que sur le fond. Son nom vernaculaire ne signale aucun apparentement particulier avec les poissons-scies ou les requins-scies.