Squalidae

Les Squalidae sont une famille de requins de l’ordre des Squaliformes. Le nom français « aiguillats » s’applique à ses membres, notamment aux espèces du genre Squalus. Ces poissons cartilagineux possèdent deux nageoires dorsales habituellement précédées d’une épine et sont dépourvus de nageoire anale.

Classification et identification

La classification courante d’Eschmeyer reconnaît les Squalidae comme l’une des six familles de Squaliformes. Les laimargues appartiennent aux Somniosidae et les squales bouclés aux Echinorhinidae, placés dans l’ordre distinct des Echinorhiniformes. L’appellation « aiguillat » ne couvre donc pas tous les requins à épines dorsales.

Le corps est fuselé et porte cinq paires de fentes branchiales. La coloration, la disposition des taches, les proportions, la dentition et les denticules cutanés participent à l’identification. Plusieurs espèces de Squalus étant morphologiquement proches, le seul nom vernaculaire ou la seule présence d’épines ne permet pas une détermination spécifique.

Biologie

Les Squalidae sont marins et occupent, selon l’espèce, des eaux côtières ou profondes. Leur croissance, leur âge à maturité et leur fécondité varient fortement. La viviparité aplacentaire est répandue dans la famille : les embryons se développent dans l’utérus sans placenta et utilisent principalement leurs réserves vitellines. Le nombre de jeunes et la durée de gestation restent propres à chaque espèce.