Squalidae

Les Squalidae sont une famille de requins de l’ordre des Squaliformes. Ils comprennent notamment les aiguillats du genre Squalus. Ces poissons cartilagineux possèdent deux nageoires dorsales précédées d’épines et aucune nageoire anale. L’identification de la famille repose sur un ensemble de caractères ; la présence d’une épine dorsale ne suffit pas à reconnaître un Squalidae.

Classification actuelle

La version du 21 septembre 2026 du catalogue d’Eschmeyer reconnaît deux genres actuels, Squalus et Cirrhigaleus, et 42 espèces dans cette famille. Ces nombres correspondent à une version de la classification. Les descriptions et les révisions modifient régulièrement le nombre d’espèces reconnues, particulièrement dans le genre Squalus.

Les Squalidae ne regroupent pas tous les requins à épines dorsales. D’autres familles de Squaliformes possèdent ce caractère. Les squales bouclés, Echinorhinidae, sont placés par Eschmeyer dans un ordre distinct, les Echinorhiniformes. Un ancien usage large de certains noms de groupes ne correspond donc pas toujours à la classification actuelle.

Identification des espèces

Le corps est fuselé et porte cinq paires de fentes branchiales. La dentition, les proportions de la tête et des nageoires, la coloration et les denticules cutanés servent à comparer les espèces. Viana et ses collaborateurs montrent que plusieurs Squalus sont difficiles à distinguer et que des identifications répétées dans la littérature peuvent être erronées.

Leur révision de 2016 concerne le sud-ouest de l’Atlantique et examine des caractères externes et squelettiques. Elle fournit un travail taxonomique détaillé pour cette région ; son inventaire ne remplace pas une liste mondiale actualisée. L’origine géographique et l’état du spécimen complètent donc les caractères morphologiques lors d’une détermination.

Portée d’un nom de famille

Les Squalidae sont marins. Leur répartition et leurs profondeurs de présence diffèrent selon l’espèce. Une identification familiale ne donne pas un âge de maturité, une taille maximale ou une durée de gestation communs. Ces données biologiques et les évaluations de conservation se rapportent à une espèce ou à une population identifiées, et non au seul nom « aiguillat ».