Stephanoberycoidei
Les Stephanoberycoidei sont un sous-ordre de poissons marins profonds appartenant aux Beryciformes dans la classification actuelle d’Eschmeyer. Il rassemble six familles de morphologies variées, depuis des formes à écailles épineuses jusqu’aux poissons-baleines. Son contenu ne correspond pas exactement à celui des anciens Stephanoberyciformes reconnus au rang d’ordre dans certaines classifications.
Composition actuelle
Les six familles reconnues dans le catalogue consulté en septembre 2026 sont les Stephanoberycidae, Hispidoberycidae, Gibberichthyidae, Rondeletiidae, Barbourisiidae et Cetomimidae. Cette énumération délimite le sous-ordre ; le qualificatif « poisson profond » couvre bien d’autres lignées.
Les Melamphaidae sont placés dans les Berycoidei par cette même classification. Leur inclusion dans un ancien ensemble de Stephanoberyciformes explique certaines différences entre catalogues. La ressemblance des noms ne constitue donc pas une preuve d’identité de rang ou de circonscription.
Diversité des formes
La morphologie du corps, des écailles, de la tête et des appareils sensoriels varie fortement entre les familles. Les observations de poissons-baleines montrent aussi que des transformations liées au développement et au sexe peuvent produire des individus très différents au sein d’une même lignée.
Ces particularités ne décrivent pas tous les membres du sous-ordre. Les formes rugueuses proches du fond et les formes de pleine eau profonde n’exploitent pas nécessairement les mêmes ressources ni les mêmes microhabitats. Aucune adaptation écologique unique ne remplace la définition taxonomique.
Interpréter les anciens rangs
Une base peut conserver le nom Stephanoberycoidei comme usage invalidé, proposer une super-famille ou employer Stephanoberyciformes comme ordre accepté. Ces entrées documentent l’histoire de la classification. Elles ne doivent pas être regroupées automatiquement sous une relation d’identité avec le sous-ordre actuel.
La source, sa date et la liste des familles retenues permettent d’établir une comparaison explicite. Cette méthode évite d’interpréter un changement de rang comme une disparition des poissons concernés, tout en conservant les différences réelles de contenu entre les classifications.