Variole
La variole de la carpe, ou carp pox, est une affection cutanée chronique associée au Cyprinid herpesvirus 1 (CyHV-1), un alloherpèsvirus des poissons. Elle touche principalement la carpe commune et la carpe koï. Son nom historique ne désigne pas la variole humaine et ne doit pas être confondu avec la maladie de l’herpèsvirose de la carpe koï due au CyHV-3.
Aspect des lésions et évolution
Les lésions typiques sont des plaques épidermiques lisses, pâles, blanchâtres à grisâtres, parfois translucides et comparées à de la cire. Elles apparaissent surtout sur la peau et les nageoires et peuvent confluer. Leur relief correspond à une prolifération de l’épiderme plutôt qu’à une tumeur profonde ; le terme « néoplasie » est donc trop affirmatif pour décrire toute lésion de variole.
L’expression clinique est souvent plus visible lorsque l’eau est froide et les plaques peuvent régresser quand la température augmente. Cette saisonnalité ne signifie pas que le virus a disparu : comme d’autres herpèsvirus, le CyHV-1 peut persister chez l’hôte. La maladie est généralement peu mortelle chez les carpes adultes, mais des formes plus sévères ont été décrites chez de jeunes poissons ou lors d’atteintes étendues.
Diagnostic différentiel
L’aspect cireux est évocateur mais n’est pas pathognomonique. Des proliférations épidermiques, traumatismes cicatrisés, infections ou véritables néoplasies peuvent produire des lésions proches. L’histopathologie met en évidence l’hyperplasie épidermique et aide à caractériser la lésion ; la détection moléculaire du CyHV-1 peut compléter l’examen. Le résultat s’interprète avec l’espèce, la distribution des plaques, leur évolution et les conditions d’élevage.
La biosécurité repose sur la gestion des introductions, la séparation des lots et le matériel dédié. Une hausse de température imposée n’est pas un traitement anodin : elle modifie les besoins en oxygène et peut aggraver d’autres déséquilibres. La présence de plaques persistantes ou étendues justifie un examen vétérinaire afin de différencier la variole d’autres atteintes cutanées.
