Acentrique

Une structure acentrique est un chromosome anormal ou, plus souvent, un fragment chromosomique dépourvu de centromère fonctionnel. Ne pouvant établir un attachement normal au fuseau de division, elle risque de ne pas être répartie correctement entre les cellules filles. Elle peut rester en retard pendant l’anaphase, être perdue ou former un micronoyau.

Origine

Un fragment acentrique peut résulter de cassures chromosomiques suivies d’une réparation absente ou incorrecte. Une action clastogène peut ainsi produire un fragment sans centromère et un fragment complémentaire qui conserve le centromère. Certaines configurations chromosomiques en anneau ou dicentriques peuvent aussi s’accompagner de matériel acentrique.

Le terme décrit la relation au centromère, non la taille du fragment ni sa composition génique. Il ne doit pas être confondu avec « acaryotique », qui qualifie l’absence de noyau au niveau cellulaire.

Détection et interprétation

Un fragment peut être observé au cours d’une analyse d’aberrations chromosomiques. Dans un essai de micronoyaux complété par un marquage du centromère, l’absence de signal centromérique soutient l’hypothèse d’un fragment acentrique. La morphologie seule, un signal faible ou un marquage incomplet ne suffit toutefois pas toujours à le distinguer d’un chromosome entier retardataire.

Le résultat dépend du tissu, du protocole, du stade du cycle cellulaire et de la qualité des préparations. La présence d’un fragment acentrique indique un dommage cytogénétique dans les conditions observées, sans démontrer automatiquement un effet héréditaire ou identique chez toutes les espèces.

Référence

• Organisation de coopération et de développement économiques (2023). Essai n° 487 : Essai in vitro de micronoyaux sur cellules de mammifères. 10.1787/9789264264878-fr