Ancistrus

Ancistrus est un genre diversifié de poissons-chats cuirassés néotropicaux de la famille des Loricariidae. Ces poissons benthiques possèdent une bouche en ventouse et, chez de nombreuses espèces, les mâles adultes portent des tentacules charnus plus développés sur le museau. Les animaux vendus sous le nom d’« ancistrus commun » ne correspondent pas toujours à une espèce déterminée.

Identification

Le genre réunit de nombreuses espèces dont la détermination repose notamment sur les plaques dermiques, les odontodes, la forme du museau, les tentacules et la coloration. Ces caractères varient avec l’espèce, le sexe et la maturité. Un nom commercial, une couleur ou un numéro d’élevage ne suffisent donc pas toujours à établir une identification taxonomique.

Maintenance en aquarium

La bouche permet de racler le périphyton, mais un ancistrus n’est pas un « nettoyeur » dispensant d’entretien. Selon l’espèce, son alimentation comprend des matières végétales, du biofilm, des fibres et d’autres ressources benthiques. Des abris, du bois pour certaines espèces, une eau correctement oxygénée et un volume compatible avec la taille adulte répondent à son mode de vie benthique.

L’identification commerciale est délicate : plusieurs espèces, formes d’élevage et hybrides circulent sous des noms proches. La température, la dureté, le comportement territorial et la taille finale varient avec le taxon réellement maintenu. La consommation d’algues par un individu ne fait pas de son introduction une solution automatique à un déséquilibre de l’aquarium.