Anémone de mer
Une anémone de mer est un polype anthozoaire de l’ordre des Actiniaria, ou Actiniaires. Son corps mou forme une colonne terminée par un disque oral entouré de tentacules portant des cnidocytes. L’animal est souvent fixé au substrat, mais certaines espèces se déplacent, vivent enfouies ou occupent des habitats profonds.
Biologie
Les tentacules capturent des proies ou des particules et les dirigent vers la bouche, qui communique avec une cavité gastrovasculaire divisée par des mésentères. Certaines anémones hébergent des microalgues symbiotiques ; d’autres vivent sans elles. La reproduction peut être sexuée ou asexuée selon l’espèce, et plusieurs modes peuvent coexister dans une même lignée.
Les associations avec des poissons-clowns, des crustacés ou d’autres animaux ne concernent qu’une partie des espèces et ne sont pas toujours obligatoires pour les deux partenaires.
Les cnidocytes déchargent des structures urticantes utilisées pour la capture et la défense. Leur effet varie selon l’espèce, la taille de la proie et la zone touchée. Le disque pédieux assure généralement la fixation, mais des anémones fouisseuses ancrent leur colonne dans le sédiment et certaines formes pélagiques ne vivent pas durablement sur un support.
Maintenance
En aquarium marin, les besoins en lumière, brassage, alimentation et espace varient fortement. Les espèces hébergeant des microalgues dépendent en partie de la lumière, tandis que d’autres tirent l’essentiel de leur énergie de proies et de particules. Les tentacules peuvent léser des voisins et l’animal peut se déplacer lorsque son emplacement ne répond pas à ses besoins.
L’aspect en « fleur » ne suffit pas à déterminer l’espèce ni son potentiel urticant. La forme des tentacules, l’organisation de la colonne, le mode de fixation et l’habitat apportent des indices, mais l’identification des Actiniaria peut nécessiter des caractères internes ou moléculaires. Une contraction prolongée, un détachement ou une bouche béante signalent une perturbation sans en identifier à eux seuls la cause.