Chromatides-soeurs
Les chromatides sœurs sont les deux copies produites par la réplication d’un même chromosome. Elles contiennent initialement une séquence d’ADN presque identique et restent associées par des complexes de cohésine, en particulier autour du centromère, jusqu’au moment ordonné de leur séparation.
Cohésion et attachement
La cohésion s’établit pendant la réplication. Chaque chromatide forme ensuite un kinétochore au niveau du centromère ; les microtubules du fuseau s’y attachent. La géométrie de ces attaches et les points de contrôle de la division empêchent normalement la séparation tant que les deux sœurs ne sont pas reliées à des pôles opposés.
Ségrégation
En mitose, une enzyme appelée séparase permet la rupture de la cohésine à l’anaphase et les chromatides migrent vers des cellules filles différentes. En méiose, la cohésion des bras est levée lors de la première division, ce qui sépare les chromosomes homologues, alors que la cohésion centromérique est protégée jusqu’à la deuxième division.
Les erreurs d’attachement ou de cohésion peuvent répartir un chromosome de manière inégale entre les cellules filles. Cette non-disjonction produit une aneuploïdie. Une recombinaison entre chromatides non sœurs des chromosomes homologues peut aussi faire que deux chromatides issues d’une même réplication ne restent pas strictement identiques sur toute leur longueur.
Distinction
Deux chromatides sœurs dérivent du même chromosome répliqué. Deux chromosomes homologues constituent au contraire les exemplaires maternel et paternel d’une même paire ; ils portent les mêmes catégories de gènes aux mêmes loci, mais peuvent porter des allèles différents.
