Définition:
Phénomène d'échange d'ions (acides ou basiques) entre des produits à structure chimique dissous dans l'eau. Certains éléments (résines cationiques et anioniques, zéolithes, charbons sulfonés, argile, etc.) ont la propriété d'échanger leurs ions contre ceux contenus dans l'eau. Les petites billes de polystyrène sulfoné constituent la majorité des échangeurs d'ions (déminéralisateurs) actuellement utilisés.