Écrevisse

Une écrevisse est un crustacé décapode d’eau douce appartenant aux lignées d’Astacidea communément appelées crayfishes. Ce nom vernaculaire recouvre de nombreuses espèces réparties dans les super-familles Astacoidea de l’hémisphère Nord et Parastacoidea de l’hémisphère Sud. Les écrevisses sont proches des homards, mais ne constituent ni une espèce ni une famille unique.

Organisation et mode de vie

Le corps porte une carapace céphalothoracique, un abdomen segmenté et cinq paires de péréiopodes ; la première paire forme habituellement de fortes pinces. Les branchies occupent des chambres latérales sous la carapace. La plupart des espèces vivent sur le fond des cours d’eau, lacs, marais ou terriers humides. Leur alimentation est opportuniste et associe, selon l’espèce et le stade, végétaux, détritus, invertébrés et autres ressources animales.

Diversité et enjeux sanitaires

La distribution, la taille, le comportement fouisseur et la tolérance environnementale varient fortement entre espèces. L’identification est importante en élevage et dans le milieu naturel, car des introductions ont modifié de nombreux peuplements. Certaines espèces nord-américaines peuvent héberger Aphanomyces astaci, l’oomycète responsable de la peste de l’écrevisse, sans présenter la mortalité massive observée chez des espèces sensibles. L’astaciculture désigne leur élevage ; elle associe gestion de l’eau, biosécurité et prévention des échappées.