Flavines ou flavones

Les flavines et les flavones appartiennent à deux familles chimiques distinctes. Les flavines dérivent du noyau isoalloxazine de la riboflavine et interviennent notamment dans les coenzymes FAD et FMN. Les flavones sont des flavonoïdes végétaux à squelette polyphénolique. Leur proximité de nom ne traduit ni une origine commune ni une fonction pigmentaire équivalente chez les poissons.

Flavines

La riboflavine, ou vitamine B2, est le précurseur de la flavine adénine dinucléotide et du flavine mononucléotide. Ces cofacteurs participent à de nombreuses réactions d’oxydoréduction du métabolisme énergétique. Leur système conjugué absorbe la lumière et peut émettre une fluorescence, propriété utilisée pour suivre certaines réactions biochimiques ou caractériser des tissus.

Une fluorescence jaune ou verte ne démontre toutefois pas à elle seule la présence d’une flavine. L’intensité et le spectre dépendent de la molécule, de son état d’oxydation, de sa liaison à une protéine et de l’environnement chimique.

Flavones et coloration des poissons

Les flavones sont synthétisées par les plantes et peuvent être présentes dans des ingrédients alimentaires. Elles ne constituent pas une classe universelle de pigments des chromatophores de poissons. Les teintes jaunes et orangées des xanthophores reposent principalement sur des caroténoïdes d’origine alimentaire et des ptéridines synthétisées par l’animal ; la distribution et le déplacement intracellulaire des pigments modulent aussi l’aspect observé.

L’identification d’un pigment associe des données spectrales, chromatographiques ou chimiques à la localisation cellulaire. La couleur visible, la fluorescence isolée ou la proximité d’un mélanophore sur une coupe ne suffisent pas à classer une substance parmi les flavines ou les flavones.