Fosse précaudale
La fosse précaudale est une encoche ou rainure du pédoncule caudal, placée immédiatement en avant de l’origine de la nageoire caudale chez certains requins. Sa présence et son développement constituent des caractères morphologiques employés dans les descriptions et les clés d’identification.
Orientation et distinction
La fosse est généralement transversale par rapport à l’axe longitudinal du corps. Elle peut se trouver sur la face dorsale du pédoncule, sur sa face ventrale ou sur les deux. Elle doit être distinguée d’une carène caudale, qui forme au contraire une crête latérale, et d’une simple constriction progressive du pédoncule.
Les catalogues anglophones utilisent precaudal pit ; certains textes français emploient aussi « fosse caudale ». La position et le dessin accompagnant la description sont donc plus fiables que le mot isolé. L’absence de fosse peut être diagnostique dans un groupe, mais son observation exige un spécimen intact : abrasion, déformation post mortem ou mauvais angle de vue peuvent masquer une encoche peu profonde. Comme tout caractère externe, elle doit être combinée à la dentition, aux nageoires et aux proportions avant d’attribuer un spécimen à une espèce.
Références
- Ebert DA, Fowler S, Compagno L. Sharks of the World: A Fully Illustrated Guide. FAO Species Catalogue for Fishery Purposes No. 7, 2013.
- Compagno LJV. Sharks of the World: An Annotated and Illustrated Catalogue. FAO, 1984.