Kaliémie

La kaliémie est la concentration de l’ion potassium K⁺ dans le plasma sanguin. Chez les poissons comme chez les autres vertébrés, le potassium est surtout intracellulaire; sa concentration plasmatique est beaucoup plus faible que celle des cellules. Ce gradient contribue au potentiel de membrane, à l’excitabilité nerveuse, à la contraction musculaire et au fonctionnement cardiaque.

Régulation

La Na⁺/K⁺-ATPase et d’autres transporteurs entretiennent la distribution ionique entre les compartiments. Les branchies, le rein et l’intestin participent à l’équilibre du potassium, avec des modalités qui varient selon l’espèce, la salinité, la température et l’état physiologique. Une kaliémie anormalement basse ou élevée peut modifier l’activité neuromusculaire et cardiaque, mais sa signification clinique n’est pas universelle chez les poissons.

Une mesure sensible au prélèvement

Les intervalles de référence dépendent du taxon, du stade, du milieu, du laboratoire et du type d’échantillon. Le plasma et le sérum ne donnent pas nécessairement la même valeur. Le délai avant centrifugation, la température de conservation, les variations de pH et d’oxygénation ainsi que l’hémolyse provoquent des transferts de K⁺ entre érythrocytes et plasma. Chez l’esturgeon béluga, une hémolyse expérimentale a fortement augmenté le potassium plasmatique mesuré; chez la truite arc-en-ciel, quelques minutes de stockage ont suffi à modifier la concentration. Une valeur isolée peut donc refléter autant la phase préanalytique que l’état de l’animal.