Définition:
Entraînement en profondeur par l'eau des sels solubles des colloïdes du sol. En particulier, les nitrates et certains produits phytosanitaires (ou leurs produits de dégradation) peuvent ainsi atteindre les nappes d'eau et en altérer la qualité, jusqu'à rendre l'eau impropre à la consommation.
Transport des éléments du sol (sédiments, engrais, pesticides) par les pluies. Ce phénomène a notamment pour conséquence la pollution des milieux aquatiques.