Moule
« Moule » est un nom vernaculaire appliqué à plusieurs mollusques [bivalves], marins ou dulçaquicoles. En mytiliculture européenne, il désigne surtout des Mytilidae du genre Mytilus, notamment M. edulis et M. galloprovincialis, sans correspondre à un taxon zoologique unique ni à une seule espèce commerciale.
Morphologie et diversité
Les Mytilus possèdent une coquille allongée, deux valves proches en taille et un byssus formé de filaments protéiques qui les ancre au substrat. La coquille protège le manteau, les branchies et la masse viscérale. Les branchies assurent les échanges respiratoires et retiennent des particules alimentaires mises en suspension par les courants ciliés. Les particules triées sont ingérées ou rejetées sous forme de pseudofèces.
Charnière, muscles, forme et mode de fixation varient entre familles. Les moules d’eau douce, notamment les Unionidae et Dreissenidae, ne partagent pas toutes les caractéristiques des Mytilidae marins. Chez les Unionidae, le cycle comprend généralement une larve glochidie temporairement fixée à un hôte vertébré ; les Mytilus libèrent au contraire des larves planctoniques véligères.
Écologie et élevage
Mytilus edulis et M. galloprovincialis sont largement élevées et s’hybrident dans certaines zones de contact. Les adultes forment des agrégats denses appelés moulières, qui modifient localement les flux de particules et procurent un habitat à d’autres organismes. Température, salinité, disponibilité du phytoplancton, hydrodynamisme, prédation et compétition influencent croissance et survie.
L’élevage repose sur la collecte ou la production de naissain, puis sur une croissance sur bouchots, cordes, tables ou fonds selon les régions. Comme les moules filtrent l’eau, elles peuvent accumuler des microorganismes pathogènes, des phycotoxines ou certains contaminants. Les zones de production font l’objet d’une surveillance sanitaire et de mesures de fermeture lorsque les seuils réglementaires sont dépassés. La morphologie seule distingue imparfaitement les espèces proches du complexe Mytilus ; l’origine géographique et, lorsque nécessaire, les marqueurs génétiques complètent l’identification.
