Mytiliculture

La mytiliculture est l’élevage des moules. Cette branche de l’aquaculture comprend l’approvisionnement en naissain, le prégrossissement éventuel, le grossissement, la récolte, le tri et la préparation pour la mise sur le marché. Les espèces élevées, les supports, les densités et le calendrier dépendent du site et du cadre réglementaire.

Systèmes d’élevage

Le naissain peut être capté sur des collecteurs naturels, produit en écloserie ou, lorsque la réglementation et l’état sanitaire le permettent, prélevé sur des gisements. Les moules sont ensuite élevées sur le fond, sur pieux intertidaux appelés bouchots, sur cordes suspendues à des filières ou sur des tables et autres structures adaptées.

Le choix technique dépend de la profondeur, de l’amplitude des marées, des courants, des vagues, de la température, de la salinité, de la disponibilité trophique et de l’accès au site. Il influence aussi la prédation, le risque de décrochage, la charge de travail et les effets sur le fond. Aucune méthode n’est universellement associée à une façade maritime entière.

Santé des animaux et du consommateur

Les moules sont des mollusques filtreurs. Elles peuvent accumuler des microorganismes pathogènes, des contaminants chimiques et des biotoxines produites par certains microalgues. La purification réduit certaines contaminations microbiologiques dans des conditions contrôlées, mais ne doit pas être présentée comme une élimination générale des biotoxines ou des contaminants chimiques.

Dans l’Union européenne, les zones de production et de reparcage font l’objet d’un classement et de contrôles officiels. Les plans de surveillance tiennent compte de la contamination fécale, du phytoplancton producteur de toxines, des biotoxines dans les coquillages et des contaminants chimiques. Une zone peut être fermée lorsque les normes sanitaires ne sont pas respectées.

Environnement et conduite d’élevage

La mytiliculture n’utilise généralement pas d’aliment distribué : la production dépend de la nourriture naturellement disponible dans l’eau. Une densité excessive peut toutefois accroître la compétition trophique et les biodépôts sous les installations. Le choix du site et le suivi doivent aussi considérer les habitats benthiques, les oiseaux et autres prédateurs, les maladies, les transferts de parasites et l’introduction éventuelle d’espèces non indigènes.