Nageoires abdominales

Les nageoires abdominales sont des nageoires pelviennes insérées en arrière de la base des nageoires pectorales, dans la région abdominale. L’expression décrit leur position relative le long du corps ; elle ne désigne pas une troisième paire de nageoires ni une structure distincte des nageoires ventrales.

Critère de position

La position abdominale s’oppose aux positions thoracique, où les pelviennes sont placées au niveau des nageoires pectorales, et jugulaire, où elles se trouvent devant celles-ci, sous la gorge. Ces catégories sont couramment utilisées dans les clés d’identification. Elles se fondent sur l’insertion de la nageoire et de sa ceinture, non sur l’orientation momentanée des rayons.

Les pelviennes abdominales restent des nageoires paires. Leur nombre de rayons, leur longueur et leur distance à l’anus constituent des caractères distincts de leur position. L’insertion postérieure est fréquente dans plusieurs lignées d’actinoptérygiens, mais les déplacements vers l’avant sont apparus à plusieurs reprises au cours de l’évolution des téléostéens. Ces positions ne forment donc pas une échelle linéaire allant de poissons « primitifs » à poissons « évolués ».

Observation

Chez les larves, l’apparition tardive des pelviennes et la croissance différentielle du tronc modifient leur position relative apparente. Le stade de développement, la base pectorale et l’anus fournissent ainsi des repères anatomiques utiles à la comparaison taxonomique.