Pondeur

Un pondeur est un animal qui libère ou dépose des ovules ou des œufs au cours de la reproduction. Chez les poissons, le terme peut désigner une femelle en train de pondre, un individu appartenant à une espèce ovipare ou, en aquaculture, un reproducteur destiné à la production d’œufs. Il décrit donc tantôt un état momentané, tantôt une fonction dans le cheptel, tantôt un mode reproductif.

Ponte et fécondation

La ponte correspond à la libération ou au dépôt des gamètes femelles. Elle ne préjuge pas du lieu de fertilisation : celle-ci peut être externe, lorsque ovules et spermatozoïdes se rencontrent dans l’eau ou sur un support, ou interne avant le dépôt d’œufs fécondés. Le terme « pondeur » ne renseigne pas non plus sur le nombre de pontes, le type de substrat, la garde des œufs ni l’existence de soins parentaux.

Un poisson sexuellement mature n’est pas nécessairement pondeur au moment de l’observation. Le comportement, l’examen gonadique et les marqueurs physiologiques n’apportent pas le même niveau d’information sur l’état reproducteur. Enfin, « pondeur » se distingue d’« ovovivipare » et de « vivipare », catégories qui décrivent le lieu et les modalités du développement embryonnaire.