Tactile

Est tactile ce qui concerne la détection d’un contact, d’une pression, d’un étirement ou d’une vibration mécanique appliqués au corps. Chez les poissons, des récepteurs cutanés et des terminaisons nerveuses transmettent ces informations au système nerveux. Le toucher complète les autres sens, mais reste distinct de l’olfaction, de l’électroréception et de la détection hydrodynamique à distance.

Structures spécialisées

Les barbillons, rayons libres de nageoires, rostre et régions de peau très innervées peuvent explorer le substrat, les aliments ou des obstacles. Les nageoires fournissent aussi des informations sur leur flexion et leur contact avec l’environnement. La distribution de ces spécialisations varie fortement selon l’espèce, l’habitat et le mode d’alimentation.

La ligne latérale répond aux mouvements d’eau de basse fréquence au voisinage du poisson ; elle relève de la mécanoréception, mais pas du toucher direct au sens strict. De même, les organes électriques passifs ou actifs détectent des champs électriques. Regrouper toutes ces modalités sous « tact à distance » masque donc des mécanismes sensoriels différents.