Vinciguerriidae

Les Vinciguerriidae sont une famille de petits poissons marins des Stomiiformes, comprenant les genres Vinciguerria et Pollichthys. Le traitement taxonomique actuel reconnaît six espèces valides. Ces poissons des milieux océaniques profonds possèdent des photophores, mais la famille se définit aussi par des caractères du squelette et de l’appareil branchial ; elle ne regroupe pas tous les poissons mésopélagiques lumineux.

Une famille distinguée récemment

Une analyse phylogénomique publiée en 2025 a proposé de distinguer huit familles de Stomiiformes. Elle place Vinciguerria comme une lignée précoce de l’ordre et associe à ce groupe Pollichthys, déjà rapproché de ce genre par des travaux antérieurs. Le jeu de données de cette étude n’incluait toutefois pas directement Pollichthys : son rattachement mobilise également les preuves morphologiques et moléculaires précédentes.

Les deux genres ont été classés auparavant parmi les Gonostomatidae puis les Phosichthyidae. Ces usages historiques expliquent les différences rencontrées dans la littérature ; le nom d’une ancienne famille ne doit pas être lu comme un synonyme exact des Vinciguerriidae actuels.

Caractères anatomiques

La diagnose décrit notamment une épine hyomandibulaire allongée, des relations particulières entre les plaques dentaires basibranchiales et une combinaison de caractères des photophores. L’origine de la nageoire anale se situe sous l’origine de la dorsale ou en avant de celle-ci, contrairement à plusieurs autres familles comparées dans l’étude.

Ces caractères permettent de distinguer les Vinciguerriidae de groupes également marins et lumineux. La présence de photophores ne suffit donc pas à identifier la famille. Les fonctions écologiques des poissons et leurs éventuelles migrations doivent être établies à l’échelle des espèces et des populations, sans attribuer à chacune tous les comportements connus dans l’ensemble des Stomiiformes.