Zoé
Une zoé, ou zoea, est une phase larvaire de nombreux crustacés décapodes, notamment des crabes et de diverses crevettes. Elle possède déjà la plupart des segments du corps, mais ses appendices et ses proportions diffèrent fortement de ceux de l’adulte. Souvent planctonique, elle nage principalement grâce aux exopodites d’appendices thoraciques.
Morphologie et développement
La carapace peut porter des épines rostrale, dorsale ou latérales qui influencent la silhouette et la stabilité dans l’eau. Le pléon reste allongé et se termine par un telson ; les péréiopodes et pléopodes ne sont pas encore fonctionnels comme chez le juvénile. Les critères diagnostiques changent selon le groupe et selon le numéro du stade, noté zoé I, II et ainsi de suite.
La phase zoé comprend plusieurs mues. Chez les crabes vrais et certains crabes anomoures, elle est suivie d’une mégalope ou décapodide, forme de transition vers la vie benthique. D’autres décapodes présentent des séquences différentes, et plusieurs lignées ont un développement direct sans zoé libre. Le mot ne désigne donc ni toutes les larves de crustacés ni un stade identique chez tous les Décapodes.
Écologie larvaire
La plupart des zoés capturent du phytoplancton, du zooplancton ou les deux, mais certaines disposent de réserves vitellines importantes et s’alimentent peu au premier stade. Courants, température, salinité et disponibilité des proies influencent leur dispersion et leur survie. En aquaculture, l’identification du stade guide le choix des proies, de la densité et des conditions d’élevage.
