Blastomère
Un blastomère est une cellule produite par les premières divisions de segmentation du zygote. Ces divisions augmentent rapidement le nombre de cellules sans croissance proportionnelle de l’embryon entier. Chez les poissons téléostéens à œuf riche en vitellus, les blastomères se forment principalement dans le blastodisque situé au pôle animal.
Formation
La segmentation du zygote repose sur des mitoses. Dire que les blastomères se divisent « par clivage et non par mitose » est incorrect : le clivage désigne ici la succession particulière de mitoses embryonnaires précoces. Les premiers cycles comportent souvent des phases de croissance très réduites, ce qui explique leur rapidité et la diminution progressive de la taille des cellules.
Chez de nombreux téléostéens, la masse vitelline n’est pas divisée par les sillons de segmentation. Les blastomères occupent le blastodisque, puis s’organisent en plusieurs couches pendant la morula et constituent le blastoderme de la blastula.
Organisation et devenir
Les blastomères précoces peuvent rester reliés par des ponts cytoplasmiques pendant certains cycles. Leur position, leurs contacts et les signaux reçus contribuent progressivement à leur devenir, mais une cellule observée très tôt n’est pas nécessairement engagée dans un seul tissu définitif.
Au cours de la transition de mi-blastula, les cycles s’allongent, perdent leur synchronie et l’activité transcriptionnelle embryonnaire augmente. Chez Danio rerio, cette transition commence autour du dixième cycle dans les conditions expérimentales de référence. Le nombre de divisions, leur rythme et l’organisation des blastomères varient cependant entre espèces et avec la température.
Observation
Le nombre, la symétrie apparente et l’intégrité des blastomères servent à décrire les stades de segmentation. Une irrégularité isolée ne prédit pas nécessairement l’échec du développement de l’œuf ; son interprétation nécessite une série d’observations et des critères validés pour l’espèce.
Références
- Kimmel C. B. et Law R. D. (1985). « Cell lineage of zebrafish blastomeres. I. Cleavage pattern and cytoplasmic bridges between cells ». Developmental Biology, 108, 78–85. https://doi.org/10.1016/0012-1606(85)90010-7
- Kane D. A. et Kimmel C. B. (1993). « The zebrafish midblastula transition ». Development, 119, 447–456. https://doi.org/10.1242/dev.119.2.447
- Kimmel C. B., Ballard W. W., Kimmel S. R., Ullmann B. et Schilling T. F. (1995). « Stages of embryonic development of the zebrafish ». Developmental Dynamics, 203, 253–310. https://doi.org/10.1002/aja.1002030302